Oggi, i processi partecipativi funzionano più come pedagogia del consenso che come reale strumento di governo condiviso. Questo modello produce passività in alcune fasce di popolazione e mobilitazioni emergenziali in altre, incapace di intercettare bisogni reali o di influire sulle decisioni strategiche. La partecipazione perde così il suo significato originario: non è più diritto dei cittadini, ma meccanismo al servizio della legittimazione del potere.